Sepanjang sejarah, konsep susu telah memainkan peran penting dalam memfasilitasi transaksi keuangan dan mendorong pertumbuhan ekonomi di komunitas diaspora Afrika dan Afrika. Berasal dari Afrika Barat, susu adalah sistem simpan pinjam tradisional yang telah berkembang selama berabad-abad dan terus mempengaruhi praktik perbankan modern di Amerika.
Asal usul susu dapat ditelusuri kembali ke masyarakat Akan di Ghana, yang menggunakan sistem ini sebagai cara untuk mengumpulkan sumber daya dan mendukung anggota masyarakat pada saat dibutuhkan. Kata “susu” sendiri berasal dari istilah Akan yang berarti “kecil kecil” atau “sedikit demi sedikit”, yang mencerminkan sifat simpan pinjam yang bersifat inkremental dalam sistem tersebut.
Ketika orang-orang Afrika dibawa secara paksa ke Amerika melalui perdagangan budak transatlantik, mereka membawa serta praktik susu sebagai sarana untuk melestarikan warisan budaya dan ekonomi mereka. Di Karibia dan Amerika Latin, susu berevolusi menjadi berbagai bentuk seperti “sou-sou” di Haiti dan “tanda” di Meksiko, masing-masing mencerminkan konteks budaya unik di mana susu dipraktikkan.
Di Amerika Serikat, susu mempunyai arti penting baru dalam komunitas Afrika-Amerika sebagai cara untuk melepaskan diri dari eksklusi dan diskriminasi finansial yang mereka hadapi di lembaga-lembaga perbankan arus utama. Praktek susu memungkinkan individu untuk mengumpulkan sumber daya mereka dan memberikan dukungan keuangan satu sama lain, sehingga menciptakan rasa solidaritas dan pemberdayaan ekonomi.
Saat ini, susu terus memainkan peran penting dalam kehidupan finansial banyak orang Amerika keturunan Afrika, khususnya mereka yang tidak mempunyai rekening bank atau underbanked. Di kota-kota seperti New York dan Chicago, kelompok susu beroperasi sebagai klub tabungan informal, di mana anggotanya menyumbangkan sejumlah uang setiap minggunya dan secara bergiliran menerima pembayaran sekaligus untuk menutupi pengeluaran atau investasi.
Dampak susu terhadap perbankan modern tidak hanya dirasakan oleh komunitas Afrika-Amerika, karena lembaga keuangan juga mengakui nilai dari sistem simpan pinjam tradisional ini. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa bank dan credit unions telah memperkenalkan rekening tabungan dan produk pinjaman yang terinspirasi dari susu yang disesuaikan dengan kebutuhan masyarakat yang kurang terlayani.
Selain itu, prinsip-prinsip susu – kerja sama, kepercayaan, dan tanggung jawab kolektif – telah mempengaruhi perkembangan lembaga keuangan mikro dan lembaga keuangan pengembangan masyarakat (CDFI) yang memprioritaskan inklusi keuangan dan dampak sosial dibandingkan keuntungan. Organisasi-organisasi ini menyediakan akses terhadap layanan dan sumber daya keuangan yang terjangkau bagi masyarakat yang terpinggirkan, membantu menjembatani kesenjangan antara sistem perbankan tradisional dan kebutuhan masyarakat yang kurang terlayani.
Kesimpulannya, evolusi susu dari Afrika ke Amerika mempunyai dampak besar terhadap praktik perbankan modern dan upaya inklusi keuangan. Dengan mengakui dan memanfaatkan prinsip-prinsip susu, lembaga keuangan dapat melayani kebutuhan beragam komunitas dengan lebih baik dan mendorong pemberdayaan ekonomi untuk semua. Ketika kita terus menavigasi kompleksitas sistem keuangan, pelajaran dari susu mengingatkan kita akan kekuatan solusi berbasis masyarakat dalam menciptakan perekonomian yang lebih adil dan inklusif.